南礼士路是有深厚历史底蕴的街道，也是见证北京城市变迁的街道。从金中都时期的通玄门外官道，明代的西便门外官道、礼神街，清代的光恒街、南驴市口…这些南礼士路历史名称的演变，可管窥北京始于金代的860多年建都史。起初的南礼士路只是城墙外的一条乡村小道，与城墙内的胡同在名称、功能、形态方面有所不同，却拥有比胡同更加久远的历史。在北京现代化城市建设中，随着城墙的拆除、二环快速路和地铁2号线的修建、金融街的崛起，南礼士路已从旧时地处偏僻西郊嬗变跻身于今日寸土寸金的城市旺地。

雄踞于南礼士路与复兴门外大街交叉路口东北侧的海洋局大楼是南礼士路最早的高层建筑，建于1980年。1990年代中期北京院老办公楼的拆除，似乎预示着十年后的金融街西扩。建威大厦、规划局办公楼、月坛大厦、万通大厦等高层办公楼陆续雨后春笋般地拔地而起，蚕食与吞噬了南礼士路东侧原有界面、肌理和尺度，与街道西侧基本维持不变的平缓格局形成反差。

位于南礼士路南口东北侧的中国海洋局、国际贸促会办公楼

建威大厦

专家与学者的呼吁最终未能拯救儿童医院的标志性水塔。

曾作为城市路口经典街景的南礼士路与月坛南街十字路口，也湮没于大刀阔斧的造城运动中，路口东北侧的多层灰砖转角楼已销声匿迹，取而代之的是对路口形成压迫之势的大体量高层楼宇，形成从密集的金融街建筑群越过二环路向西扩张蔓延的城市发展态势。

路口的另两处斜向相对的灰砖转角楼仍相伴矗立在原地并引发路人怀旧的回忆，仰望着它们的新邻居，也前途未卜地处于快速城市改造步伐的风雨飘摇中。

月坛与南礼士路相邻的东坛门正在不疾不徐的修缮施工中，隔路相对的月坛大厦前的两株古柏依然绽放着旺盛的生命力，仿佛也在向路人默默诉说南礼士路的历史沧桑…