老北京城曾有众多的庙宇分布在大街小巷和胡同之中，这些庙宇是尺度介乎于皇宫苑囿与四合院民居之间的城市肌理单元，其尺度与亦在京城广为分布的王府及贝勒府较为接近。由于信奉的宗教不同、供奉的神灵不同、修行的主体不同，庙宇又有寺、庙、宫、观、祠、庵等不同的称谓。其中型制等级较高、建筑规模较大的集大成者当属祭祀明清两代皇帝祖先的太庙、祭祀历代各朝帝王的历代帝王庙、祭祀儒家圣人孔子的孔庙以及清代雍正皇帝继承大统之前的居所、之后舍宅为庙的雍和宫。最具历史意义者当属唐太宗为纪念东征高丽阵亡将士敕建的悯忠寺所延续至清代与戊戌壮士谭嗣同颇有渊源的法源寺，最具地标意义者当属因尼伯尔工匠阿尼哥设计修建的白塔而著称的妙应寺， 最具世俗性与娱乐性者当属逢年过节常举办庙会的东岳庙、白云观…寺庙内的宗教活动和世俗活动也延续至今，有的还成为城市的非物质文化遗产。然而，随着北京旧城的大拆大建，不少庙宇已湮没于城市的现代楼宇中。寺庙是古代城市中较少见的公共建筑之一，既是芸芸众生的儒道释信仰的精神殿堂，也是民众集会与交往的场所，也是感化与教化的教育场所。不少道教庙宇中还设有戏楼和戏台，是现代观演建筑的雏形，也是丰富民众精神生活的文化场所。在某种程度上，寺庙在城市中的功能与当代的会所和社区中心有些相像。













前工业时代的寺庙，变为工业时代的厂房，又变为后工业时代的文化创意产业园，高庙这块高地就是城市社会变迁的缩影。厂房的入侵曾对寺庙古建造成文物破坏，而当北京的大工业时代成为历史，厂房又变为工业遗产，变为见证城市工业历史的相对于寺庙而言的新的文物，又为文化创意产业提供了独特稀缺、砖感十足、个性十足的高大空间，事物的功过是非发生了逆转，这或许也可视为历史的辩证。于是，朱漆灰瓦的庑殿和斑驳砖质的厂房却也朝夕相处、相得益彰了。